近日受疫情影响，越南等国宣布停止出口大米，引发了部分地区市民囤粮现象。对此，商务部回应：我国粮食储备充分，无须囤粮。粮食安全始终是各国战略布局的重点，减少对进口粮食的依赖非常关键。除了小麦、玉米、大米三大主粮均能自给自足，我国在“第四主粮”马铃薯上的发展成就也有目共睹：中国的马铃薯总产量和种植面积都已位居全球第一。与此同时，国内马铃薯加工业占比仍偏低，如何在现有基础上提高马铃薯加工企业的盈利能力显得尤为重要。
中国马铃薯总产量全球第一，但加工占比偏低
过去，大部分马铃薯的种植地和消费市场位于欧洲和北美洲。上世纪90年代开始，南美洲、非洲和亚洲等市场的消费量和产量均出现了大幅增长。最新的数据显示，马铃薯的全球年产量约为 388,191,000 吨，其中约1/4产自中国。
马铃薯适应性强，节水、高产，研究表明，种植马铃薯的需水量比水稻少30%，且每公顷产量更高。我国的耕地面积有近三分之一属于干旱区，在这些区域，水分不足是限制作物生长的重要因素。在干旱区种植水稻、小麦等均不太合适，种植马铃薯成为这些地区粮食种植较为理想的选择。因此，我国在2015年开始推行马铃薯主粮化，具有缓解资源环境压力的战略意义。
马铃薯用途广、营养价值高，既可以做菜也能当主食，是中国人餐桌的常客。但除鲜食外，马铃薯还可以加工成薯条、薯片等休闲食品，以及全粉、薯饼等薯制品。马铃薯变性淀粉还可作为添加剂应用于纺织、化工等行业。加工马铃薯产品的经济附加值高，能够有效延长马铃薯产业链，提高产业的经济效益。
加工马铃薯产业拥有巨大的前景，然而，目前我国加工马铃薯的比例仍旧偏低。在马铃薯加工业较为成熟的国家，如荷兰、比利时，加工马铃薯比例达45%以上，从而提升产值5-10倍。而在中国，加工马铃薯比例仅占15%左右。
发展中的中国马铃薯加工业
我国的马铃薯产业化水平偏低，主要存在以下问题：
首先，马铃薯品种专业化程度较低。我国的马铃薯选育工作经历了国外引种、种间杂交、生物技术育种的发展过程。但在选种育种时，侧重于培育高产抗病的品种，而忽略了品质育种，从而缺乏优良的加工品种。而对于深加工企业来说，优质的加工型品种对于最终成品的品质来说至关重要。目前我国的马铃薯品种普遍存在淀粉含量较低、不同批次的形状品质相差较大等情况，这直接影响了成品的口感和加工企业的出成率。
其次，规模化及机械化程度较低。我国的马铃薯种植目前仍以散户为主，大部分种植户仍采用传统的种植模式。由于未形成规模化种植，整体机械化水平偏低，机播和机收比例不足20%。而在比利时和荷兰，马铃薯综合机械化水平达90%以上，我国其他粮食作物机械化水平也已达60%以上。由于未形成规模化种植，马铃薯原料的品质也无法标准化，各批次原料品质差距大，从而加大了加工的难度，降低了成品品质的稳定性。
最后，贮藏技术较为落后。马铃薯一般无法像稻谷、小麦等经干燥后储存。马铃薯在储存过程中容易发芽腐烂，因而贮藏时间较短。我国目前主要还是以农户分散储藏为主，贮藏损耗大，品质下降和腐烂现象多，加工企业不得不缩短加工时间，设备无法全年生产，无形中增加了企业负担。
现有先进技术提升加工效率
不断增加的人口和饮食结构的转变，也加速了中国市场马铃薯需求量的攀升。在可预见的广阔前景下，广大从业者努力探索适合中国的产业发展方向。随着国家马铃薯主粮化战略的提出，国家也加大了对相关产业的引导和扶持。不同企业和科研单位，都在努力研发和推广脱毒种薯和加工专用品种。然而马铃薯育种门槛高、投入大、周期长、见效慢，因此在短期内，如何利用现有技术和设备在加工线提高出成率就变得尤为重要。
首先是如何在马铃薯去皮时尽量降低去皮损失。目前，我国大部分马铃薯品种还是存在薯形不规整、芽眼较深、表皮不够光滑等问题，如果采用机械去皮，不是在马铃薯凹陷或凸起处产生大量浪费，就是无法去皮完全，影响成品品质。在目前各种去皮方式中，蒸汽去皮是去皮损失最低的去皮方式。
蒸汽去皮的原理是用高压蒸汽使皮下水蒸气快速膨胀，数秒内实现皮肉分离，这使其针对表面起伏不平的马铃薯也能够以最低的损失率去皮。在加工企业收购到不同批次不同品质的马铃薯后，蒸汽去皮设备同样能够在保证极低去皮损失的同时完成去皮。陶朗食品是蒸汽去皮技术的技术引领者，其Eco蒸汽去皮机的产能和效率在业内获高度认可，去皮损失率可低至4%。目前，全球85%的薯条在生产过程中使用了陶朗的蒸汽去皮技术。
其次，充分利用马铃薯，提升整体收益。由于我国的马铃薯种植规模化和标准化程度较低，加工商收购的每批次马铃薯原料品质参差不齐。有些不适合作为鲜食或高端加工薯条的马铃薯，并不需要直接丢弃，仍可以用作他途，例如加工成马铃薯全粉，或将有用部分切成薯丁后加工成薯饼。
更为精准的分选技术和设备是充分利用马铃薯原料的好帮手。例如，在比利时马铃薯包装商Van Roey的工厂，陶朗的光学分选设备将马铃薯分成三种等级：三等品为深绿色和腐烂的马铃薯，可加工成牛饲料；二等品为轻微瑕疵或浅绿色马铃薯，可以加工成全粉；一等品为品质上乘的马铃薯，可以加工成各种美味佳肴。通过对马铃薯分选分级，原本可能被废弃的马铃薯能够”降级”使用，不仅减少了原料损耗，也能够提升加工商的整体盈利水平。
马铃薯是我国粮食作物的重要组成部分，马铃薯产业的发展对于确保我国粮食安全、缓解资源环境压力都有着重要的意义。发展中的马铃薯加工业虽然仍存在一些尚待解决的问题，但在某些加工环节利用现有技术，提升出成率和整体收益，不仅能够加强加工商的经营信心，也是我国马铃薯产业化过程中的必经之路。